HEUTE, Sonntag, 17.11.2019
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eine Gestalt, die die Adventszeit stark prägt, ist zweifelsohne der hl. Nikolaus von Myra. Historisch spricht vieles dafür, dass er im 4. Jahrhundert Bischof von Myra in Lykien (heute: süd-westliche Türkei) war. Nikolaus muss ein sehr sorgender Bischof gewesen sein, der sich für sein Volk, aber auch für Einzelne leidenschaftlich einsetzte. So schildern ihn jedenfalls die ältesten Legenden aus dem 6. Jahrhundert. Im Jahr 1087 bemächtigen sich italienische Seefahrer seiner Reliquien und bringen sie nach Bari. Spätestens jetzt beginnt dieser Heilige, über den historisch so wenig gesichert ist, eine fast unglaubliche kulturgeschichtliche Wirkmächtigkeit zu entfalten: Die Normannen Süditaliens verehren ihn, ebenso ihre französischen und skandinavischen Verwandten, er wird Patron Russlands, eine griechisch-stämmige deutsche Kaiserin macht ihn in Mitteleuropa populär, in ihrer Heimat Byzanz gilt er schon lange als „Hyperhagios“ – als „Überheiliger“. Nikolaus wird zum völkerumspannenden und konfessionsverbindenden Heiligen – bis heute. Grund für diese außerordentliche Verehrung sind die ältesten Legenden, die ihn stets als Retter in höchster Not zeigen: als Retter von Seeleuten im Sturm, als Retter bei Hungersnot, als er sein Volk nach der wunderbaren Ankunft eines vorbeifahrenden Getreideschiffes am Leben erhält, und schließlich als Retter von drei Mädchen.
Bei uns ist Nikolaus v.a. durch das Brauchtum an seinem Gedenktag bekannt. Dessen Ursprünge lassen sich bis ins 14. Jahrhundert zurückverfolgen, als Knaben in kirchlichen Ausbildungsstätten ihren Patron feierten, indem sie sich einen gleichnamigen Kinderbischof wählten, mit dem sie ausgelassen durch die Straßen zogen. Daraus entstand dann allmählich der Brauch der Einkehr in die Häuser. Dass die Nikolausfigur dabei lobt und belohnt, bzw. rügt und bestraft, geht auf das alte Tagesevangelium zurück, in dem der Weltenrichter Christus Böcke und Schafe scheidet. Und der Brauch des Schenkens knüpft an die Legende von den drei Mädchen an, denen Nikolaus heimlich Goldstücke ins Haus warf, um ihnen zu einer Mitgift zu verhelfen und sie so vor einem Leben in Armut und Ausbeutung zu bewahren.
Der Blick auf den hl. Bischof Nikolaus und auf sein Fortleben in Legende, Brauchtum und Volksfrömmigkeit zeigt, was einen adventlichen Menschen ausmacht und wie man „dem Herrn den Weg bereiten“ kann: Erstens indem man mit offenen Augen und Ohren durch die Welt geht und Anteil nimmt an der Not der Mitmenschen, indem man diese Not wendet und zum Helfer wird. Zweitens, indem man in sich selbst der Freude Raum gibt, und zwar nicht irgendeiner läppischen Freude, sondern einer echten tiefen christlichen Freude: der Freude, die aus dem Bewusstsein wächst, dass Gott für uns Mensch geworden ist und uns damit in unüberbietbarer Weise beschenkt hat. Drittens erinnert uns Nikolaus an die christliche Aufgabe, diese Freude weiter zu schenken – etwa durch ein Gespräch über den Glauben, aber auch einfach mit einem Lächeln oder durch ein wertschätzendes und anerkennendes Wort. Wenn es uns gelingt, dem Herrn so ein wenig den Weg zu bereiten, dann dürfen auch wir uns einschreiben in die große Geschichte Gottes mit den Menschen – vielleicht weniger spektakulär als Nikolaus von Myra, aber nicht minder einmalig und gültig.
Mit den besten Segenswünschen zur Advents- und Weihnachtszeit
Ihr
P. Dr. Paul D. Hellmeier OP, Kirchenrektor
Der Orden der Predigerbrüder: Die Dominikaner in Süddeutschland und Österreich.
